El magnesi és un element químic de símbol Mg i nombre atòmic 12. És un metall blanc brillant, d'aspecte semblant a l'argent. És el vuité element més abundant a la natura. La seva densitat és 1,74 i per tant, la més baixa dels metalls, si exceptuem el liti i el beril·li. Es fon a 650 ºC i es volatilitza a 1120 ºC.
 |
| Element magnesi |
El nom procedeix de magnèsia, que en grec designava una regió de Tessàlia. L'anglés Joseph Black, va reconèixer el magnesi com un element químic al 1755. Al 1808 sir Humphrey Davey va obtindre metall pur per mitjà d'electròlisi d'una barreja de magnèsia i òxid de mercuri (II) (HgO).
 |
| Joseph Black |
Els compostos de magnesi, en primer lloc l'òxid de magnesi, es fan servir principalment com a material refractari als forns per fabricar ferro i acer, metalls no ferrosos, vidre i ciment. L'òxid de magnesi es fa servir també a l'agricultura, i a les indústries químiques i de la construcció. Aliat amb l'alumini es fa servir per fabricar envasos de llauna. Els aliatges de magnesi es fan servir també als components estructurals dels automòbils i de maquinària. Un ús d'aquest metall és també l'eliminació dels sulfurs de ferro i de l'acer.
És un element químic essencial per a l'home; la major part del magnesi es troba als ossos i els seus ions fan papers d'importància per l'activitat de molts coenzims i a les reaccions que depenen de l'ATP. També fa un paper estructural, el ió de Mg 2+ té una funció estabilitzadora de l'estructura de cadenes d'ADN i ARN. El magnesi és extremadament inflamable, especialment si està polvoritzat.
Vídeo explicatiu del magnesi.
